Австралийский Enron

Бывший глава австралийской страховой компании HIH Рэймонд Вильямс был осужден на четыре с половиной года лишения свободы за свое участие в крупнейшем корпоративном крахе в истории этой страны.


HIH, получившая прозвище "Австралийский Enron", в 2001 году объявила себя банкротом, оставив долги в размере $4.1 млрд. По результатам расследования обстоятельств краха компании девять представителей ее бывшего руководства были привлечены к уголовной ответственности. Скандал вокруг HIH коснулся десятков тысяч ее клиентов, и спровоцировал настоящий кризис в местной индустрии страхования, последствия которого не преодолены до сих пор.

За день до вынесения приговора Вильямсу к четырем с половиной годам лишения свободы был приговорен и бывший директор HIH Родни Адлер. По словам сиднейского корреспондента агентства ВВС Фила Мерсера, "...правительство в Канберре заявило, что оно надеется, что тюремные приговоры [руководству HIH] послужат явным сигналом того, что корпоративные преступления будут расследоваться, и что виновные в них ответят по всей строгости закона".

Для того, чтобы увеличить свое присутствие на рынке, HIH, некогда считавшаяся второй по величине страховой компанией в Австралии, резко снизила расценки на свои услуги. В результате, у HIH не хватило денег на то, чтобы удовлетворить все требования своих клиентов.

Как установило следствие, руководство HIH манипулировало отчетностью этой компании, показывая несуществующую прибыль. Подделка отчетности позволила HIH работать на рынках Великобритании и США в то время, как ее реальное финансовое положение было уже катастрофическим.

"Последним гвоздем" в крышку гроба HIH послужило приобретение другого австралийского страховщика, компании FAI. HIH заплатила за эту покупку примерно 300 млн. австралийских долларов, не проведя точную оценку стоимости FAI. Как оказалось впоследствии, положение FAI было очень плохим, и, купив эту компанию, руководство HIH взвалило на плечи своего бизнеса дополнительные убытки в размере еще 300 млн.

После краха HIH многие тысячи клиентов этой компании остались без страхового покрытия и не смогли компенсировать понесенные ими убытки. Их страховые полисы превратились в ничего не стоящие бумажки. Именно в сокрытии информации о реальном состоянии финансов HIH был признан виновным и сам шестидесятивосьмилетний Вильямс.

По словам представителей следствия, противоправная деятельность Вильямса была напрямую связана с крахом HIH. Многие в индустрии знали, что этот человек позволял себе буквально сорить деньгами, тратя тысячи долларов на предметы роскоши и охотно одалживая крупные суммы своим близким и подчиненным.

Адвокаты Вильямса уже пообещали подать апелляцию против "явно чрезмерного" приговора их клиенту. По словам адвоката защиты Роберта Хиткота, Вильямс был "жестоко разочарован" назначенным ему сроком заключения. Вместе с тем, по мнению адвоката Брюса Денниса, представляющего интересы примерно 3 000 акционеров HIH, суд подошел к делу Вильямса "максимально объективно".