На дне Тихого океана обнаружили мегавулкан

Геологи из США и Японии обнаружили в северо-западной части Тихого океана вулкан, который по размерам сопоставим с самым большим вулканом Солнечной системы - горой Олимп, расположенной на Марсе.

В статье ученых в Nature Geoscience говорится, что диаметр подводного вулкана, потухшего около 140 миллионов лет назад, составляет 625 километров. Высота массива, названного Таму (Tamu Massif), достигает 4 километров. Для сравнения, считавшийся до этого самым большим щитовым вулканом - гавайский Мауна-лоа - имеет диаметр не более 100 километров.

По словам геологов, долгое время оставалось неясным, является ли Тамо одним огромным вулканом или же это совокупность нескольких точек извержения. Сопоставив друг с другом образцы базальтовой породы, поднятой со дна океана, ученые выяснили, что многочисленные потоки лавы исходили из какой-то одной точки, что указывает на существование единого центрального жерла.

Открытый вулкан, имеющий форму большого плато с очень пологими склонами, геологи назвали особенно интересным по той причине, что он позволяет пересмотреть представления о том, какой объем лавы может скапливаться под земной корой и изливаться на поверхность. Ученые также не исключают того, что на Земле могут оказаться и еще более крупные потухшие вулканы.